Entwicklung in der frühen Kindheit (ca. 2 – 6 Jahre)
Das körperliche Wachstum verlangsamt sich in der frühen Kindheit im Vergleich zu den ersten beiden Lebensjahren. Dafür nimmt das Volumen und die Vernetzung des Gehirns in dieser Zeit enorm zu, im Zusammenspiel mit der Weiterentwicklung verschiedener Fähigkeiten wie körperliche Koordination, Sprachfertigkeit oder Aufmerksamkeit. (Eschrich 2014: S. 59 f.)
Das zentrale Nervensystem reift vollständig aus und ermöglicht eine rasche Weiterentwicklung der grobmotorischen Fähigkeiten, z. B. beim Hüpfen, Rennen, Rückwärtsgehen oder auch Werfen und Fangen von Bällen oder Schaukeln (Berk 2005: S. 291).
Auch die Feinmotorik entwickelt sich weiter, insbesondere können Hand und Finger besser koordiniert werden und auch die Auge-/Ohr-Hand-Koordination wird sicherer. Die Fortschritte zeigen sich insbesondere beim sich selbst An- und Ausziehen, beim selbst Essen mit Besteck sowie beim Zeichnen und Ausschneiden (Berk 2005: S. 291).
Ab dem zweiten Lebensjahr nimmt die Fähigkeit der mentalen Repräsentation, also der Trennung von Denken und Handeln, enorm zu. Dies zeigt sich insbesondere bei der Entwicklung der sprachlichen Fähigkeiten, des Als-ob-Spiels (z. B. Rollenspiele) und der Kategorisierung.
Zwischen zwei und vier Jahren entwickelt sich u.a. die Fähigkeit, sich im Gespräch sowie in bestimmten, vertrauten Situationen in die Perspektive anderer versetzen zu können. Zunächst dominiert noch das magische Denken, zunehmend können jedoch Lebewesen von unbelebten Gegenständen unterschieden werden. Erste logische Schlussfolgerungen werden gezogen und vertraute Gegenstände können hierarchisch organisierten Kategorien zugeordnet werden (Berk 2005: S. 303).
Im Alter von vier bis sieben Jahren werden magische Annahmen zunehmend durch plausibles, an physikalischen Prinzipien orientiertem Denken abgelöst. Kinder sind in diesem Alter zunehmend in der Lage, zwischen Erscheinung und Wirklichkeit zu unterscheiden und Denkprozesse bzw. Als-ob-Spiele als solche einzuordnen (Berk 2005: S. 303).
In der frühen Kindheit lassen sich Kinder noch relativ leicht ablenken. Sie lernen und merken sich Dinge eher beiläufig bzw. spielerisch. Die Merkfähigkeit ist bis zum Vorschulalter (ca. 5 Jahre) noch nicht sehr stark ausgeprägt, verbessert sich aber zunehmend, u.a. durch die Förderung und Auseinandersetzung mit schulischem Wissen. Bemerkenswert gut ausgeprägt ist im Alter von 4-5 Jahren das Wiedererkennungs-Gedächtnis, was sich z. B. beim Memory-Spielen zeigt. Auch das Gedächtnis für vertraute wiederkehrende Ereignisse (z. B. das Abendessen) sowie das Gedächtnis für besondere, einmalige Erlebnisse sind bei Vorschulkindern bereits ausgeprägt. (Eschrich 2014: S. 62ff.)
Die Sprachfähigkeit nimmt in diesem Zeitraum enorm zu. Die Kinder können inzwischen vollständige Sätze formulieren, die immer mehr an Komplexität zunehmen. Sie können präzise Fragen und Antworten formulieren, Wünsche äußern und ihr Verhalten sprachlich begründen. (Eschrich 2014: S. 64f.)
Als einen weiteren Bereich der kognitiven Entwicklung entwickeln Kinder in dieser Phase zunehmend ein Moralgefühl und ein Gewissen. Hierfür sind soziale Erfahrungen, in Form von Auseinandersetzungen mit Gleichaltrigen aber auch von Reaktionen Erwachsener auf Regelübertretungen von großer Bedeutung. Nach und nach werden die von Erwachsenen übermittelten Handlungsanweisungen und Begründungen verinnerlicht und als eigene Moralvorstellung übernommen. (Eschrich 2014: S. 65f.)
Kinder sind immer mehr in der Lage, ihr eigenes Denken selbst zu reflektieren. Sie nehmen zunehmend ihr eigenes Ich, ihre Gefühle bzw. ihr Seelenleben, wahr und können dieses sprachlich ausdrücken. Später folgt die Entwicklung eines Selbstkonzepts, also die Bewertung der eigenen Eigenheiten sowie die Entwicklung von Wertvorstellungen und Überzeugungen, die die eigene Person ausmachen. Damit einher geht auch die Entwicklung des Selbstwertgefühls.
Die Beurteilung des eigenen Wertes bzw. der eigenen Kompetenzen hat entsprechende, positive oder negative Gefühle zur Folge, die sich auch langfristig auf das Verhalten und auf die psychische Befindlichkeit auswirken. Auf die Entwicklung von Selbstkonzept und Selbstwert nehmen die gesellschaftlichen Vorstellungen zu Geschlechterrollen einen erheblichen Einfluss. (Eschrich 2014: S. 66 f.)
Ab ca. dem dritten Lehensjahr verfügen Kinder zunehmend über Möglichkeiten, selbst mit negativen Gefühlen umzugehen und erwarten immer weniger die Unterstützung von Bezugspersonen. Das Temperament des Kindes, die Eltern als Vorbilder und die Entwicklung der Sprachfertigkeiten haben hierauf Einfluss.
Kinder beginnen im Zusammenhang mit dem Selbstkonzept und Selbstwert auch selbstbezogene Gefühle wahrzunehmen. Durch ihre Reaktionen und Rückmeldungen dazu können Eltern erheblichen Einfluss auf diese Gefühle nehmen und das Kind entweder stärken und unterstützen oder die negativen Selbstbewertungen noch verstärken.
In dieser Phase entwickelt sich auch immer mehr das Einfühlungsvermögen in andere Personen. Auch hierauf haben sowohl das Temperament des Kindes als auch die Erziehung der Eltern einen großen Einfluss. (Eschrich 2014: S. 67 f.)
→ Entwickeln Sie eine positive Beziehung zum Kind …
- Zeigen Sie dem Kind, dass Sie mit ihm zusammen sein wollen, indem Sie sich Zeit nehmen, in der Sie ausschließlich für das Kind da sind.
- Hören Sie zu, ohne zu urteilen, und drücken Sie einige Ihrer eigenen Gedanken und Gefühle aus. Gegenseitiger Austausch hilft dem Kind, sich anerkannt zu fühlen.
→ Freuen Sie sich über die Erfolge des Kindes und zeigen Sie dies auch …
- Passen Sie Ihre Erwartungen an und bieten Sie Hilfe an, wenn Sie das Kind bitten, etwas zu tun, das es mit seinen momentanen Fähigkeiten noch nicht leisten kann.
- Heben Sie das Positive am Verhalten des Kindes hervor.
- Fördern Sie die Selbstmotivation des Kindes, indem Sie verstärkt loben, anstatt konkret zu belohnen.
- Hängen Sie die Kunstwerke Ihres Kindes auf, als Zeichen der Wertschätzung der Anstrengung und Fähigkeiten des Kindes.
→ Unterstützen Sie die Freiheit des Kindes, sich selbst zu entscheiden. …
- Selbst entscheiden zu können, gibt einem Kind ein Gefühl der Kontrolle über sein eigenes Leben und fördert das Verantwortungsbewusstsein.
- Wenn das Kind noch nicht in der Lage ist, selbstständig zu entscheiden, beziehen Sie es in einen Teilaspekt der Entscheidung mit ein, wie zum Beispiel durch die Fragen, wann und in welcher Reihenfolge eine bestimmte Aufgabe erledigt werden soll.
→ Bestätigen Sie die Gefühle des Kindes …
- Akzeptieren Sie auch starke Gefühle des Kindes und schlagen Sie konstruktive Möglichkeiten vor, mit ihnen umzugehen.
- Wenn der negative Gefühlszustand eines Kindes aus einer Kränkung resultiert und somit sein Selbstwertgefühl angegriffen ist, reagieren Sie einfühlend und tröstend.
- Versuchen Sie gleichzeitig, dem Kind eine realistische Einschätzung der Situation zu vermitteln, so dass es sich sicher und unterstützt fühlt.
→ Gehen Sie an die Kindererziehung liebevoll und vernünftig heran …
- Erklärende Erziehungsmaßnahmen fördern das Selbstbewusstsein und die Selbstkontrolle beim Kind.
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Aspekte der Fürsorge (Berne & Savary 1993, nach Berk 2005: S. 333)
In der frühen Kindheit sind weiterhin die Eltern bzw. Bezugspersonen die wichtigsten und prägendsten Personen. Dabei gewinnt deren Erziehungsverhalten gegenüber dem Kind zunehmend an Bedeutung.
Der Umgang der Eltern mit dem Kind hat insbesondere auf dessen Selbstkonzept und Selbstwert sowie auf die sozialen Fähigkeiten einen prägenden Einfluss. Hierbei hat sich ein Erziehungsstil, der warmherzig und akzeptierend ist, der klare, für das Kind nachvollziehbare und angemessene Regeln vorsieht und der dem Kind einen – für den jeweiligen Entwicklungsstand passenden – Handlungsspielraum ermöglicht, als besonders förderlich erwiesen.
Findet innerhalb der Familie bzw. durch vertraute Personen Gewalt oder Misshandlung statt, hat dies besonders dramatische Auswirkungen, da Kinder keine Schutzmöglichkeiten haben bzw. der gewalttätigen Person nicht entfliehen können.